Artikel Volvo Classic Magazine
Bant trilt op zijn grondvesten
Op 5 juli was het zover. Na jaren van voorbereiding gaan de 88 equipes met hun klassieke Volvo op weg naar Beijing, China. Ze komen uit Nederland, Portugal, België en Duitsland en gaan nu op weg naar de eerste etappeplaats Poznan in Polen. De start was midden in de metropool van de Noordoostpolder: Bant.
Zou ik de startplaats wel kunnen vinden? vroeg ik een paar dagen voor de start aan Wilbert Verhoeven, één van de deelnemers. Ja wel, was zijn antwoord, het is tegenover het Casino, vlak bij het metrostation, kan niet missen. En zo was het. Je komt Bant binnenrijden, bij de rotonde ga je rechtsaf en je bent er. De auto’s van de deelnemers staan in een strakke linie geparkeerd op een grasplantsoen. Ik zie Ben Kooiman de voertuigen inspecteren. In strakke pas marcheert hij langs alle auto’s. Hij heeft alles onder controle: het is goed zo. ‘s Avonds op het NOS-Journaal zie ik hem Wilbert nog vlug een hand geven, toen die hem voorbij reed. De generaal wenst de maarschalk succes bij het begin van deze 11.000 km lange tocht. Op nummer worden de deelnemers uitgevlagd en uitgezwaaid door familie, vrienden en bekenden. De carnavalsvereniging van Bant regelt het verkeer. Het verloopt vlekkeloos.
Bant wereldberoemd
Overal is aangedacht. Er is koffie en er zijn broodjes. Het is genieten onder een strak blauwe lucht in het zonovergoten Bant. De speaker van de lokale omroep weet van alle starters nog al wat details te noemen. Zo zou het voor Joos Vos de eerste keer zijn dat hij verder komt dan het drielandenpunt. Hij is ook nog nooit zo lang en zo ver van huis geweest. Dan is het even voor 8 uur in de ochtend. De Bantse dansmariekes voeren een dansje op, de muziek schalt het wijde polderlandschap in. Het kan allemaal daar in Bant.
Er zijn ook veel hoogwaardigheidsbekleders op deze bijzondere activiteit afgekomen. De burgemeester van Bant is er, maar ook de commissaris van de koningin en de directeur van Volvo Nederland geven acte de presence. Wie had kunnen bedenken, toen in 1951 werd begonnen met de bouw van Bant, dat er nu in 2008 zo’n megafestijn plaats zou vinden en dat Bant voor altijd verbonden is met Beijing in China? Even was het 1400 inwoners tellende Bant het middelpunt van de wereld.
Met duizenden bezoekers hebben we afscheid genomen van de deelnemers aan deze monstertocht. Velen hebben de berichten rond de start van deze rit ook kunnen volgen op radio en tv. Het NOS Journaal, SBS 6 en Radio 1 hebben er ruimschoots aandacht aan besteed. Een team van Omroep Flevoland zal dagelijks verslag doen op radio, tv en internet. Ook de schrijvende pers was in groten getale aanwezig: de Volkskrant, de Telegraaf en het Volvo Classic Magazine. In al deze bladen is Bant in de afgelopen zomermaanden op de kaart gezet.
Het schept een ‘Bant’ als je erbij was op die vroege zonnige zaterdagochtend in juli 2008!
Tekst en foto’s
Henk Leenders
